《科创板日报》(记者 郭辉)讯,随着功率半导体厂商安徽安芯电子科技股份有限公司(下称“安芯电子”)日前回复科创板IPO首轮问询,其董事长、实控人汪良恩与前东家扬杰科技(300373.SZ)子公司杰利半导体的专利解纷事件,逐渐浮出水面。
据披露,今年1月底,合肥市中级人民法院向安芯电子及其子公司芯旭半导体、汪良恩等主体送达了两项案由为“侵害发明专利纠纷”的传票。扬杰科技子公司杰利半导体提出诉讼请求,要求确认安芯电子所有的两项发明专利,所有权应归杰利半导体。
从事企业上市业务的律师表示,在专利侵权诉讼中,律师会针对原专利审查意见逐条分析——甚至会推翻,专利诉讼一般也会连带向知识产权局申请专利无效,而这些都会明显拖慢企业的上市进程。对于亟需上市、募资、扩产的安芯电子来说,压力除了眼前的官司,还有与原告母公司扬杰科技在功率半导体赛道展开的正面竞争。
2项发明专利侵权案件未决
安芯电子现董事长、实控人之一的汪良恩,曾于2009年5月至2013年6月,先后在杰利半导体担任副总经理、总经理、董事等职务,主要负责生产及经营管理工作。此次涉案的2项专利名称为“一种汽车整流芯片及其整流基材的制备方法”(涉案专利1)以及“整流二极管、芯片及其制作方法”(涉案专利2),均为汪良恩从杰利半导体离职不久即加入安芯电子后申请。
安芯电子及其保荐机构在问询回复中表示,上述2项专利均不属于汪良恩在杰利半导体工作期间的职务发明,“在入职原单位(即杰利半导体)之前已熟练掌握,不存在依赖原单位物质技术条件的情形”。
目前上述两起案件在今年3月16日、25日,已由合肥市中级人民法院开庭审理,尚未判决。安芯电子的问询回复显示,在庭审中,杰利半导体并未提交证据证明“汪良恩在职期间已就涉案2项专利的技术方案展开立项、研发、试验、生产等工作”。
安芯电子去年9月提交的招股书显示,公司及其董事长彼时并未涉及专利纠纷。也就是说,从前述2项涉案专利获批,到安芯电子提交招股书,原告杰利半导体至少在报告期内并未提起过诉讼,选在当前安芯电子申报科创板上市的关键时点提起专利诉讼,举动耐人寻味。
对于诉讼动因以及庭审证明材料准备情况,《科创板日报》记者以邮件、电话联系杰利半导体母公司扬杰科技投资者关系部门后,工作人员表示相关事宜由公司法务部门处理,具体情况其尚不清楚,截至记者发稿未获其他回复。
国浩律师(北京)事务所郑升豪律师接受《科创板日报》记者采访表示,杰利半导体选择在安芯电子提交招股材料后的时点提起诉讼,某种程度上属于常规的诉讼策略,“因为只有提交招股书披露出更多信息,对方才有证据认为公司侵权,而没有披露、依靠非公开信息就较难取证”。
尽管此前未产生相关专利纠纷,但安芯电子在去年9月的招股书风险因素、专利权等章节,仍作出提示或披露:“不排除未来可能受到来自竞争对手等利益相关方的诉讼情形”。
安芯电子也针对专利纠纷事件,首度回应媒体关切,表示“申报前发行人是不知道会被诉讼的,如在此之前收到传票、被法院告知,亦或者收到口头的提示、媒体报道,我们及中介机构都会谨慎认真的对待该问题,并会按监管部门的要求和规则及时进行披露。”
另外对于“是否认为恶意诉讼”的问题,安芯电子方面表示将不做主观判断,“在法制社会下我们均有诉讼或应诉的权利和义务”。
360万片功率半导体项目投产进展将被拖慢
《科创板日报》记者此前对安芯电子的报道曾关注到,公司在形成主营业务收入的发明专利等科创属性方面,只勉强过了“及格线”。截止目前,安芯电子共有 6 项发明专利(含涉案专利2)已应用于主营业务并形成收入。而此次涉案的专利1,因受限于行业内针对圆形芯片的切割工艺,截至目前并未在安芯电子的实际生产过程中使用。
安芯电子方面表示,如若涉案专利2出现不利于公司的判决结果,公司形成主营业务收入的发明专利仍有5项,仍然符合科创属性基本要求。另外,安芯电子有1项已运用至主营业务并形成收入的发明专利处于授权下证阶段,6项已运用至主营业务并形成收入的发明专利处于在审阶段。
而针对最为核心的两项涉案专利,安芯电子还在问询回复中详述了当年专利申请过程中,专利局下发的审查意见。其中,专利局2013年将涉案的专利1,与杰利半导体的相关专利列为对比专利,不过专利局最终认可了安芯电子方面的陈述,并授予发明专利。至于涉案专利2,专利局当年在审批过程中,未将杰利半导体的专利列为对比专利。
对于专利机构的意见,郑升豪律师表示,具体在专利侵权诉讼中,律师会针对审查意见逐条分析,甚至推翻专利机构原来的审查意见。“毕竟当年的审查意见都是单方面的”。
值得注意的是,“专利诉讼一般也会连带向知识产权局申请专利无效”。郑升豪律师如是称。这样一来,被诉专利侵权的公司,其上市进程将会被拖慢。而扬杰科技与安芯电子,分别作为这起专利纠纷的原告和被告,同在功率半导体赛道展开竞争。
受到下游产业中的5G通信、汽车电子、光伏发电、 家用电器智能化、工业控制智能化等行业发展带动,未来功率器件行业规模将进一步增长,安芯电子人士也表示,半导体市场具有明显的周期性,但总体方向是持续上升并发展的。
在过去的2018-2021年,安芯电子持续扩大芯片产能,到2021年其产能利用率也随之来到94.89%的“瓶颈”。安芯电子IPO募投项目计划投入2.23亿元,用于年产360万片的高端功率半导体芯片生产线建设,正意在扩大公司业务体量。受专利诉讼影响,其上市、募资、扩产的进展是否顺利,也将决定能多大程度上抢占市场先机。
安芯电子相关人士对此表示,公司对未来收入的提升具备很强的信心与技术实力。
此外,郑升豪律师表示,企业上市若涉及专利等知识产权的纠纷,中介机构需要按照风险最大原则进行评估和解释。而根据安芯电子问询回复,从汪良恩离职杰利半导体的一年里,所形成的其他9项实用新型专利,仍存在被杰利以专利权属纠纷提起诉讼的可能。扬杰科技方面未对是否会扩大对安芯电子的专利侵权诉讼作出回应。
安芯电子人士对《科创板日报》记者表示,上述9项实用新型出现权属纠纷且出现不利于发行人的判决结果,公司亦可采用其他替代方案实现相同或相近的技术效果,“替代方案对于技术团队来说是成熟、有效的”。
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