美联社消息,9月9日,以得克萨斯州为首的美国50位州总检察长正式宣布,将调查谷歌“潜在的反垄断行为”,并重点关注谷歌无处不在搜索引擎和利润丰厚的数字广告业务。
“这是一家在互联网搜索和广告的各个方面占主导地位的公司,因为它们主导买方、卖方、(广告)拍卖方,甚至影响到YouTube视频”,得克萨斯州总检察长Ken Paxton对媒体表示,他认为谷歌可能不公平地阻碍其他公司的成长,并最终导致消费者承担的价格上涨。
Paxton称,美国政府将给谷歌30天的时间来回答一系列有关其数字广告业务等各个方面的问题,以便更好地了解这家美国最大的互联网公司是如何实现每年数十亿美元的利润。
据市场分析公司eMarketer数据,2019年谷歌在美国数字广告市场占据37%的市场份额,处于市场主导地位。eMarketer还估计,今年谷歌的数字广告收入将占到全球31%,远远超过排名第二的Facebook。
上周五(9月6日),谷歌高管Kent Walker在博客上写道,“我们一直与监管机构建设性地合作,我们将继续这样做……我们期待展示我们如何投资创新,提供人们想要的服务,以及参与稳健和公平的竞争。”此外,他还透露谷歌方面预计,州政府将询问谷歌过去在美国和国际上遭遇类似调查的情况。
一位知情人士在这次调查正式宣布前时表示,美国州政府和美国司法部对谷歌对调查是平行又单独的关系,最终可能会相互交叉。有专家分析,美国反垄断监管机构探讨的结果可能是迫使谷歌将搜索业务作为一个独立的公司剥离。
据悉,50名总检察长分别代表了美国48个州参与调查,而加利福尼亚州和阿拉巴马州没有参与此次调查。
值得一提的是,本次调查是美国民主党和共和党两党联合行动。“我不记得上次几乎所有人都上同一辆火车是什么时候了,”小布什政府时期的美国FTC前主席William Kovacic说,“在资源方面,它提供了某种意义上更大程度的政治支持和权力支持。”美国《政治报》(POLITICO)认为,这支庞大的调查队伍具有重大的政治意义。
目前,谷歌等硅谷科技巨头公司正面临来自美国国会、联邦和州检察机构越来越多的反垄断审查。
今年7月,美国司法部就宣布对包括苹果、谷歌在内的科技巨头进行广泛的反垄断审查。美国联邦贸易委员会已正式对Facebook展开一项新的反垄断调查,此前Facebook因违反隐私权而被罚款50亿美元。同时,美国FTC也在调查亚马逊潜在的反竞争行为。