编者按：《贫穷的本质》这本书在“庚您同读书友会”是被多次推荐分享的一本书，背后原因在于关于富有与贫穷以及关于如何使得我们的世界变得更加公平、更加幸福、更加和谐，这本身是一个延绵的主题，可以引发我们思考的角度很广泛。本期的“庚您同读”，我们分享一篇新的思考。

《贫穷的本质》这本书是美国麻省理工大学两位经济学教授阿比吉特•班纳吉和埃斯特•迪弗洛花费十五年时间，在五大洲最贫穷地区做调查得来的成果。他们寻求一个问题的答案——贫穷是怎么来的？书里对贫穷的定义是每天收入小于0.99美元的人群，全球有10亿，这是一批真的穷到基本衣食住行都成问题的人。

他们做了若干调查后得出的结论之一是：你穷，是因为你父母很穷。

富人的孩子越富，穷人的孩子越穷，这种情况很普遍，但问题并不在于两代人的财富积累，而是富人有足够的钱为成长中的孩子抓住一切机会。假使两个资质相同的孩子，一个生在富人家，一个生在穷人家。两个孩子都不爱读书，穷人家的孩子可能小学没读完就被送去工作，因为父母看不见教育投资的回报；而富人家的孩子则不同，他继续接受教育，父母竭力帮忙，成绩不好也可能有别的天赋，几十次失败的尝试后，或许能挖掘出孩子擅长之事，那他以后成功的概率就高。那些很有天赋的穷孩子，他们可能原本有潜力成为银行家或音乐家，但由于在成长中没有多少机会去挖掘潜能，过早地成了工人和小店主。

正常、健康的人在社会里有很多机会摆脱贫穷，比如保持健康、预防疾病（患病对穷人来说是毁灭性打击）、找份工作。为什么穷人没能成功呢？两位作者走访过非洲许多国家，想知道世界上最穷的人如何生活。他们发现，就全球穷人最多的50个国家来说，平均贫穷线是每人每天只有99美分可花。如果一个人每天只有这点钱，那他会将大部分钱花费在食物上，这意味着穷人接收信息的渠道有限——报纸、电视和书籍都是要花钱的。

穷人可能对某些信息一无所知，比如接受疫苗能让孩子免受麻疹，购买健康保险能让你在患病时不至绝望，但在穷人的世界里，这些信息可能并不存在。

信息渠道闭塞让穷人失去摆脱贫穷的机会，不知道基础教育的重要，过早让孩子辍学，让第二代人也失去成功的机会；不知道需要在水中添加消毒剂，让孩子免于患上疟疾。疟疾不仅治疗费钱，甚至会永久损伤孩子的认知能力，让他日后成功的概率又大大减少了。其实投入基础教育和预防性措施的花费，会带来更长远的收入，但信息匮乏让人短视，省下手里的钱似乎更重要。

而省钱对穷人来说简直是灾难。穷人可以通过减少日常开销，存储小额现金，累积一笔财富。但对穷人来说，少喝一杯茶或许能存上5美分，但这需要自控能力。穷人需要与自己内心搏斗才能将牙缝里的5美分存入银行，而这对富人来说简直轻而易举，不用少喝一杯茶就能存下不少钱。

这就是说，人越有钱就越容易做正确的事。有些穷人失败了，这并非他们自控能力差，贪图眼前享受，而是因为穷人需要不断运用这种自控能力，失败概率太高。而富人生活在有消毒自来水的社会，享受义务教育，强制购买社保，他们不用使用自控能力就能做正确的事。所以很多时候，真正解决贫穷的方式是加大社会非物质基础设施的建设投入，让更多人可以免费或者极低成本地获取信息、公共资源。

身处当代中国的我们，与标准定义上的贫穷也许没有太大关系。但是在信息爆炸、飞速变革的社会中，想要保持甚至提升自我的经济地位，其中的道理与克服贫穷无异。丰富自己的有效信息获取渠道，保持独立思考，延迟满足，才能慢慢摆脱精神上的“贫穷”。

文/庚您同读书友会书友 孙瑜颢